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La Réserve Naturelle de Chaudefour est une des 3 vallées glaciaires du Massif du Sancy. Elle est réputée pour sa flore alpine et pour ses 2 dykes acérés (Dent de la Rancune et Crête du Coq). Elle constitue une des plus belles vallées en auge d'Auvergne. Elle est devenue Réserve Naturelle en 1991 afin d'en protéger ses espèces animales et végétales. En effet, l'action combinée de l'altitude (1 150m. - 1 854m.), de la pente des versants et leur exposition ainsi que le maintien des pratiques agro-pastorales ont créé une grande diversité de milieux composant un site de grand intérêt écologique. Vous pourrez y admirer des plantes atlantiques (Méconopsis du Pays de Galles), des espèces asiatiques (Matricaire discoïde), des espèces artico-alpines (Saule des Lapons), des espèces propres à toutes la zone tempérée froide de l'Hémisphère Nord (Linaigrette à feuilles étroires), des espèces propres à l'Europe et à l'ouest de la Sibérie (Orpin reprise), des espèces de la région montagneuse des Balkans (Potentille à 7 folioles), des espèces méditerranéennes montagnardes (Fétuque paniculée), des espèces inféodées aux Alpes et aux Pyrénées (Androsace couleur de chair) et des espèces endémiques (Jasione crépue d'Auvergne). La diversité des milieux induit une grande richesse faunistique : Mouflon de Corse, Chamois, Chevreuil, Hermine, Lièvre et Ecureuil ainsi que diverses espèces de petits mammifères. Les rochers abritent des oiseaux rares en Auvergne (Faucon pélerin, Hirondelle des rochers, Merle de Roche, Merle à plastron et Grand Corbeau). En outre, cette vallée est riche de ses sources thermales jaillissantes dont la plus accessible est la fontaine Sainte-Anne à l'eau ferrugineuse, sodique et carbonatée. Une convention est passée entre l'Etat et le Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne, ce dernier étant chargé de la gestion de la réserve.

          CASCADE DE LA BICHE

Une belle découverte lors de mon passage éclair ce mois-ci , mais déjà l'année dernière j'avais remarqué dans cette région que les paysages en automne étaient très jolis...

Merci à Thierry R.